Quienes llevamos muchos años trabajando en fotografía hemos vivido una transformación profunda de nuestro sector. Hemos conocido una época en la que las tiendas, los estudios y los laboratorios formaban parte de la vida cotidiana de muchas personas. Volver de vacaciones significaba llevar los carretes a revelar y esperar con ilusión el momento de recoger las fotografías.

La llegada de la pantalla a las cámaras cambió aquella relación. La imagen podía verse al instante y la copia dejó de ser necesaria para descubrir el resultado. Después, el móvil extendió ese cambio. La fotografía ganó posibilidades, pero buena parte de la actividad económica que la acompañaba tuvo que reinventarse. Por el camino desaparecieron negocios, empleos y conocimientos que habían costado muchos años construir.

Hoy seguimos afrontando las consecuencias de aquella transformación mientras la inteligencia artificial vuelve a modificar nuestra manera de trabajar. Es una situación compleja, especialmente para los autónomos y las pequeñas empresas, que deben adaptarse mientras atienden a sus clientes y hacen frente a los gastos de cada mes.

En este contexto, Madrikina, que se celebrará los días 13 y 14 de noviembre en La Nave de Madrid, representa una oportunidad que merece nuestra atención y participación.

Muchos recordamos Fotoventas, aquella feria que reunía en Madrid a fabricantes, distribuidores, laboratorios, tiendas y fotógrafos. Desde su última edición, en 2010, han pasado dieciséis años. Para quienes vivimos aquellos encuentros, recuperar una gran cita del sector tiene un significado especial. Nos permite reencontrarnos y comprobar cuánto hemos cambiado.

Madrikina recoge esos cambios en su propuesta. La fotografía comparte hoy espacio con el vídeo, las redes sociales, la inteligencia artificial y otras formas de creación. El encuentro incorpora esa diversidad mediante talleres, experiencias participativas y espacios dedicados a la innovación. Profesionales con una larga trayectoria podrán coincidir con estudiantes y creadores que quizá nunca se habrían acercado a una feria fotográfica tradicional.

Ahí veo una de sus mayores oportunidades. Nuestro futuro también depende de la relación que seamos capaces de establecer con quienes están llegando al mundo de la imagen. Tenemos experiencia que compartir, pero necesitamos escuchar y aprender de personas que trabajan con otros formatos y se relacionan de otra manera con su público.

Llevamos tiempo preguntándonos cómo volver a atraer a la gente a nuestros negocios. Las personas siguen fotografiando aquello que les importa: sus hijos, sus viajes, sus encuentros y sus proyectos. Ese vínculo emocional permanece. Nuestro reto es despertar el deseo de hacer algo con esas imágenes y mostrar cuándo merece la pena contar con un profesional.

Para conseguirlo, debemos hablar más con el público. A veces nos concentramos tanto en la técnica, los equipos o los procesos que dejamos en segundo plano lo que el cliente busca y siente. Una cita como Madrikina puede ayudarnos a observar esos intereses de cerca y a explicar nuestro trabajo de una forma que resulte atractiva y comprensible.

También puede favorecer la colaboración dentro del propio sector. Una tienda conoce las inquietudes de sus clientes; un estudio sabe cómo producir una imagen; un laboratorio aporta conocimiento sobre su reproducción y conservación. Compartir esas capacidades permite plantear servicios y proyectos que un pequeño negocio difícilmente podría desarrollar solo.

Conozco desde hace muchos años a la persona que ha impulsado Madrikina y me hace especial ilusión verlo salir adelante. Poner en marcha un encuentro de estas características exige esfuerzo y confianza en el futuro de nuestra actividad. Creo que merece la implicación de quienes formamos parte de ella. Su continuidad dependerá también de que participemos y aprovechemos las relaciones que puedan surgir.

Las asociaciones tenemos una responsabilidad en ese acercamiento. Desde ANEAF debemos escuchar a las empresas, trasladar sus necesidades a las instituciones y favorecer que los profesionales se conozcan y colaboren. Junto a Red Autónomos podemos reforzar, además, las reivindicaciones que compartimos con otros pequeños negocios. La diversidad de la fotografía debe permitirnos sumar experiencias y defender con más fuerza nuestras preocupaciones comunes.

Espero que Madrikina nos deje nuevos contactos, clientes y oportunidades de trabajo. También que contribuya a recuperar el respeto por nuestro oficio, a reconocer el trabajo de los compañeros y a decir con orgullo «soy fotógrafo».

Me gustaría que quienes vienen detrás pudieran elegir esta profesión con ilusión y vivir de ella. Y que quienes llevamos tantos años aquí podamos seguir ejerciéndola con dignidad. Encontrarnos, escucharnos y abrir nuestras puertas a nuevos públicos es una forma concreta de trabajar por ese futuro.

Por Tomás Curiel, presidente de ANEAF, Asociación Nacional de Empresarios y Autónomos de la Fotografía.